Die Technomyrex-Arbeiterinnen nutzen die zuckerhaltigen Ausscheidungen der Blattläuse als Nahrungsquelle. Foto: Bollmann
Vom städtischen Bürgersteig oder dem Marcusbrunnen im Bürgerpark bis hin zum Kronendach von Regenwäldern: Es gibt kaum einen Ort der Welt, an dem es keine Ameisen gibt. Dabei zählt schon eine Kolonie Blattschneiderameisen mehr Individuen (rund zehn 10 Millionen) mehr Individuen als die Einwohnerschaft von New York.
„Ameisen“ zeichnet die Entwicklung der Insekten nach
Doch es ist nicht die pure Masse, die ihre Bedeutung im Ökosystem ausmacht, sondern auch die Vielzahl von Wechselbeziehungen mit anderen Organismen und Arten. Die Entomologin Heather Champbell und der Evolutionsbiologe Benjamin Blanchard sind in ihrem neuen Buch „Ameisen Die faszinierende Welt der kleinen Naturarchitekten“ der Entwicklung dieser Insekten nachgegangen, von denen es heute 14.000 entdeckte Arten gibt.
Die Anatomie und Entwicklung der Ameisen
Auf 225 Seiten und sechs Kapiteln nehmen die beiden ihre Leser mit in vergangene Welten, erläutern die Ameisenanatomie, deren Lebenszyklus, Fortpflanzung und Entwicklung und deren Verhalten. Sie erläutern die Schönheit und Vielfalt der verschiedenen Erscheinungsformen der Ameisen.
Es gibt bei Ameisen keine geflügelten Arbeiterinnen
Selbst, wenn man eine Ameise schnell erkennt, ist es aber gar nicht so einfach auszumachen, was diese Tiere genau kennzeichnet. Typisch sind etwa die Fühler mit einem Knick und besonders auffällig in der Welt der Insekten: Es gibt keine geflügelten Arbeiterinnen. Ansonsten gibt es Vielzahl von Unterschieden zwischen den Ameisen. Das fängt schon bei den Kolonien an, die zwischen einigen wenigen und mehreren Millionen Tieren umfassen können. Noch vielfältiger sind die Lebensräume und -weisen der Ameisen, die im Buch in einer großen Anzahl von Porträts erläutert werden.
Das Wirken der Ameisen als Architekten und Bauherren
Ein weiteres Thema ist das Verhalten der Ameisen und ihr Wirken als Krieger, Bauherren und Architekten in den verschiedenen Ökosystemen. Weitere Kapitel des Buches widmen sich der Ameisenökologie und deren teils symbiotischen Beziehungen zu anderen Wesen der Flora und Fauna. Abgerundet wird das Werk durch zahlreiche beeindruckende Aufnahmen, die die beiden Forscher auf ihren Reisen gemacht haben.
Bereits das Cover des neuen Buches ziert eine der kleinen Architekten. Foto: Bollmann
■ „Ameisen Die faszinierende Welt der kleinen Naturarchitekten“ von Heather Champbell und Benjamin Blanchard ist im Haupt Verlag erschienen und ist unter ISBN 978-3-258-08374-2 für 38 Euro im Buchhandel erhältlich.
